19世紀(jì)以來，探析功能與外形的相互關(guān)系，或許是現(xiàn)代主義設(shè)計和設(shè)計理論快速發(fā)展的常設(shè)命題，直至包豪斯將藝術(shù)與科技巧妙地融合以后，當(dāng)代設(shè)計師們才將之兩者的對立放下，進(jìn)而看到了更多因功能需求而造成的審美需要設(shè)計具備頑強(qiáng)生命力。實際上，機(jī)械化大工業(yè)化生產(chǎn)與傳統(tǒng)手工制作的矛盾，恰好是造成第一次世界大戰(zhàn)后美國設(shè)計與歐洲設(shè)計產(chǎn)生獨特的外觀設(shè)計風(fēng)格差別的根本原因。

20世紀(jì)20年代晚期金融危機(jī)橫掃整個世界都，市場中的飽和，及其慘淡的生產(chǎn)制造動力，促使資本家迫不得已解決產(chǎn)能過剩的難題。在國外，廣告行業(yè)為資本企業(yè)產(chǎn)能過剩難題提供一個處理方案，他們對于消費者工程學(xué)的高度關(guān)注，為美國的工業(yè)設(shè)計奠定了基本。這時候，藝術(shù)大師和手藝人對原材料制造工藝展開了眾多原創(chuàng)性的試驗，進(jìn)而更加隨意勇敢地拓展了應(yīng)用材質(zhì)和技術(shù)的范疇。這些試驗既可以順應(yīng)時代機(jī)器生產(chǎn)的需要，也可將其帶到手工做的行業(yè)，為應(yīng)對一個比較狹小的銷售市場。而歐洲地區(qū)在經(jīng)歷了戰(zhàn)事殘害以后，工業(yè)遭受很大的毀壞，在短期內(nèi)和高效率恢復(fù)工業(yè)化生產(chǎn)和人民的生活才是重中之重。德國的公民意識設(shè)計方法與緩解經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)聯(lián)絡(luò)到了一起，她們針對怎樣處理設(shè)計、新材料與工藝和工業(yè)化生產(chǎn)相互關(guān)系，展開了很多試著，而這些試著都獲得了相關(guān)部門的大力支持。這就會形成勒柯布西耶早期具備民主主義色調(diào)的設(shè)計理念。在他看來建筑必須使用預(yù)制建筑原材料，而一些去個性化的實用家具和產(chǎn)品也應(yīng)以大規(guī)模生產(chǎn)走向市場，達(dá)到人們的需要。

實際上，設(shè)計師在設(shè)計時大多數(shù)都是從功能角度出發(fā)的。只不過根據(jù)不同類型的經(jīng)歷和基本才產(chǎn)生了不一樣審美的趨向。在第二次世界大戰(zhàn)之間，美國工業(yè)設(shè)計尤其熱衷流線形風(fēng)格，而這一場紅極一時的“流線形運動”恰好是從交通運輸領(lǐng)域展開的，目的就是從功能角度出發(fā)的。此時此刻，經(jīng)工程師的通風(fēng)管道檢測試驗證明，淚滴形外觀設(shè)計——頭部圓環(huán)狀、逐步向尾端收縮——可以減少風(fēng)的摩擦阻力，提升路運和海路運輸?shù)乃俣?，而且?jié)省燃料。蓓蕾燃?xì)廨啓C(jī)生產(chǎn)公司于1934年設(shè)計的新式伯靈頓西風(fēng)各種列車，其內(nèi)燃機(jī)車頭使用子彈頭式弧線形其前身，為提升時速縮短車廂間的距離。這類流線形外觀設(shè)計慢慢被機(jī)動車、船只和客機(jī)設(shè)計所使用（圖1-1），進(jìn)而蔓延到例如鐘表、吸塵機(jī)、削筆刀等生活日用品設(shè)計當(dāng)中，并被實業(yè)家激發(fā)起巨大市場價值。但是，隨著流線形風(fēng)格在設(shè)計類別里的不斷創(chuàng)新，其結(jié)構(gòu)功能主義的本意也逐步轉(zhuǎn)化成式樣觀念的審美需要，這跟美國20世紀(jì)二三十年代的炫耀性消費文化藝術(shù)密切相關(guān)。

圖1-1克菜斯勒Airflow小轎車，1934年

克菜斯勒Airflow流線形的車身設(shè)計在20世紀(jì)30年代是嶄新的世界趨勢，其環(huán)境為1934年設(shè)計的太平洋聯(lián)盟流線形快車。

但是，對美國三十年相對高度商業(yè)化款式主義設(shè)計，當(dāng)代藝術(shù)博物館持否定意見，并且于1934年舉行了名叫“價格低于10美金的好用產(chǎn)品”系列的巡回展覽。以后，在1940年舉行了名叫“家具產(chǎn)品有機(jī)的設(shè)計”的比賽。在此次競賽中埃羅·沙里寧（EeroSaarinen）和查理斯·埃姆斯（CharlesEames）設(shè)計了一把椅子，她們選擇生橡膠填充并鑄造成人造板，以紡織物為表面裝修，促使那把桌椅在比賽中突圍（圖2.1.10）。根據(jù)功能需求而導(dǎo)致的審美需要，在國外被大量賦予樸素化的含義，由于德國是第二次世界大戰(zhàn)的主力軍，備受戰(zhàn)事殘害。此外，西方人，尤其是英國市民，在戰(zhàn)爭中常激發(fā)愛國情感情結(jié)使得他們擁有節(jié)儉傳統(tǒng)的，而現(xiàn)代主義設(shè)計的功利主義風(fēng)格便贏得了廣闊的銷售市場。高登·拉瑟爾（GordonRussell）設(shè)計的一整套實用性的家俱，則是在英國食品部的冠名贊助下進(jìn)行的。并以合理性為核心，選擇受相關(guān)部門嚴(yán)格把控的原料，并且也兼顧到了生產(chǎn)過程中技工短缺現(xiàn)狀。這一套家俱是為因戰(zhàn)事而居無定所的僑民，及其新婚夫婦設(shè)計的（圖1-2）。

圖1-2埃羅·沙里寧和查理斯·埃姆斯，扶手椅，1940年，紐約

那把桌椅使用人造板模壓成型、泡沫填充與紡織物表面，為當(dāng)代藝術(shù)博物館“家具產(chǎn)品有機(jī)的設(shè)計”展覽所設(shè)計。

總而言之，出自于功能需求設(shè)計，不一定指向結(jié)構(gòu)功能主義的設(shè)計風(fēng)格，它而導(dǎo)致的審美需要遭受文化多樣性和環(huán)境的作用，因而所呈現(xiàn)出來的形式也有所不同。我們在實際設(shè)計個人行為環(huán)節(jié)中，也許功能需求是每一個設(shè)計師的本意，但設(shè)計師所想要表達(dá)審美的主張，換句話說設(shè)計品所要滿足審美需要，也許并不都是為功能提供服務(wù)的。正因如此，功能需求大多涉及器材方面的設(shè)計，此外，人更多的是源于心理的需要，那么根據(jù)心理需求設(shè)計能生發(fā)出什么設(shè)計個人行為呢？