產(chǎn)品外觀設(shè)計是個錯綜復(fù)雜的多層次商業(yè)綜合體，無法對其外觀基本特征做好直接的敘述和概括。在收到新產(chǎn)品時，要設(shè)計師根據(jù)自身實踐經(jīng)驗知識，將產(chǎn)品的表現(xiàn)形式按它的作用和結(jié)構(gòu)劃分成數(shù)個基本上構(gòu)成部分，對于這些基本上構(gòu)成部分的表現(xiàn)形式、功能對其概念定義敘述，從而得到產(chǎn)品設(shè)計因素。以這種分解、概念定義敘述得到的設(shè)計元素，不就是一個產(chǎn)品個體唯一的，它適用于各種同行業(yè)，而不同產(chǎn)品設(shè)計因素的基本特征有所差異。產(chǎn)品設(shè)計因素特點的多元化和多元化是造成同行業(yè)外觀紛繁復(fù)雜的主因。

對同一種產(chǎn)品來說，其標志性的樣版具備較為穩(wěn)定設(shè)計元素及關(guān)系結(jié)構(gòu)部件，這種設(shè)計元素都是非常容易做好描繪的基本單位個體，產(chǎn)品具有的的外觀設(shè)計知識凝結(jié)在與之對應(yīng)的產(chǎn)品外觀設(shè)計設(shè)計元素個體上。以全面的角度分析，一件產(chǎn)品是個大板塊，包括許多管理子系統(tǒng)，這種管理子系統(tǒng)便是不一樣的設(shè)計元素，而設(shè)計元素又是由若干相對應(yīng)設(shè)計元素相結(jié)合構(gòu)成，外觀特點是設(shè)計元素這個管理子系統(tǒng)內(nèi)的設(shè)計元素。

產(chǎn)品形態(tài)是產(chǎn)品意境綜合反映，是通過不一樣的設(shè)計元素相結(jié)合構(gòu)成，在其中每個設(shè)計元素也蘊含著自已的意境，從而實現(xiàn)總體的表現(xiàn)形式并產(chǎn)生產(chǎn)品外觀設(shè)計意境。產(chǎn)品設(shè)計因素主要是由以下外觀基本特征構(gòu)成。

（1）外觀。

產(chǎn)品的外觀基本特征主要是由點、線、面三大要素構(gòu)成，最終形成差異外形的單元，如矩形、圓形、三角狀等，從而由面再形成體，每個差異的外形單元都蘊含著自已的感性意境，如圓形象征可愛、圓滑等，三角狀象征科技、專業(yè)性等意境。

（2）比例大小。

產(chǎn)品各設(shè)計元素之間尺寸、比例大小都對總體基本特征意境有著重要的影響。各設(shè)計元素基本特征及總體基本特征都要遵循點線面構(gòu)成，包括多樣統(tǒng)一、對稱與平衡、比例與尺寸、對比與協(xié)調(diào)、多樣統(tǒng)一等。在比例標準的實驗的過程中，人們總結(jié)出了幾何的分析模型、黃金分割比例法及有關(guān)比例協(xié)調(diào)計算方法。

（3）色彩搭配。

產(chǎn)品色彩搭配對人類的生理及精神方面會造成巨大的影響，各種顏色、亮度、色相及飽和度等都是會對使用人有不一樣的感性意境及內(nèi)心感受，決定著人們對產(chǎn)品的總體評價，如藍色讓人覺得現(xiàn)代感，而紫色也表示一種新鮮感，紅色則使人想到的就是激情等。

（4）材質(zhì)。

材料的特性選擇與采用是產(chǎn)品意境凸顯環(huán)節(jié)中重要因素，不同材質(zhì)的與材料的特性結(jié)合會讓產(chǎn)品反映不一樣的感覺，令人有不一樣的內(nèi)心感受，如金屬給人帶來的是一種現(xiàn)代感，而木材則給人帶來的是一種親切暖暖的感覺。

（5）加工工藝加工。

加工工藝加工性的差異使產(chǎn)品展現(xiàn)的意境也是完全不同的，細致的加工會讓客戶感知到科技、細膩等，而粗糙加工則表現(xiàn)出的是低檔次。

對產(chǎn)品設(shè)計因素研究的基礎(chǔ)之上，需對其設(shè)計元素做好重構(gòu)處理，并進行基本特征因素的分析及定量研究。同時通過人的觀查、結(jié)合已儲存在知識信息，運用思維的方法對產(chǎn)品進行敘述，如弧形的油窗、嵌入式設(shè)計操作面板等。在進行敘述的過程當(dāng)中，由主試者收集一定數(shù)量的調(diào)查樣本；由相關(guān)專家依據(jù)本身經(jīng)驗和知識做好概括敘述，記錄敘述的詞語語言；由主試者對內(nèi)容進行數(shù)據(jù)分析，得出外觀敘述表，